Một số loại viên nén sau khi dập xong phải tiến hành bao viên với những mục đích khác nhau:
- Che dấu mùi vị khó chịu của dược chất.
- Tránh kích ứng của dược chất với niêm mạc dạ dày.
- Bảo vệ dược chất tránh tác động của các yếu tố ngoại môi như độ ẩm. ánh,sáng. dịch vị,…
- Khu trú tác dụng của thuốc ở ruột.
- Kéo dài tác dụng của thuốc.
- Dễ nhận biết, phân biệt các loại viên.
- Làm tăng vẻ đẹp của viên.
Trên thực tế có hai cách bao viên: Bao đường và bao màng mỏng.
Bao đường tốn thời gian, vỏ bao chiếm khối lượng lớn so với viên (từ 30 – 50%), kỹ thuật bao phụ thuộc nhiều vào kinh nghiệm. Do vậy, những năm
gần đây người ta thường bao màng mỏng: Nguyên liệu tạo màng là các polyme, được hòa tan hay phân tán vào một dung môi hay môi trường phân tán thích hợp rồi phun vào viên. Sau khi sấy cho dung môi hay môi trường phân tán bay hơi hết, polyme sẽ bám thành màng mỏng xung quanh viên.
Tùy theo mục đích bao mà sử dụng các loại polyme khác nhau:
Nếu bao màng bảo vệ thì dùng các polyme có khả năng chống ẩm, dễ tan trong dịch vị như HPMC, Eudragit E, PEG 6000, zein,…
Nếu bao màng tan ở ruột thì dùng các polyme kháng dịch vị và tan ỏ ruột như: Eudragit L,s, CAP, HPMCP, polyvinyl acetat phthalat, sheirlac…
Ngoài các polyme tạo màng, người ta còn thêm các chất làm dẻo để tăng độ dẻo dai, đàn hồi của màng như PEG, glycerin, propylen glycol, dietyl phthalat,…
Tá dược bao có thể được hòa tan vào dung môi hữu cơ rồi đưa bao. Tuy nhiên dung môi hữu cơ dễ gây độc, ô nhiễm môi trường và có thể gây cháy (phải có thiết bị hút để loại dung môi). Do đó, hiện nay người ta có hướng bao hỗn dịch. Phân tán tá dược bao vào chất dẫn phân cực (như nước, cồn…) dưới dạng hỗn dịch rồi đưa bao. Các chất dẫn này bay hơi chậm hơn do đó quá trình bao kéo dài nhưng an toàn và dễ thực hiện hơn.
Hiện nay trên thị trường có loại tá dược bao film bán sẵn ở dạng bột để pha hỗn dịch bao khi cần, hoặc đã được pha sẵn thành hỗn dịch (Aquacoat, Pharmacoat…)
Bao viên là kỹ thuật phụ thuộc nhiều vào kinh nghiệm người thao tác. Trong công nghiệp có những thiết bị bao film tự động hóa, các thông số kỹ thuật như nhiệt độ, không khí, tốc độ phun tá dược,… được khống chế chặt chẽ để đảm bảo sự đồng nhất giữa các lô mẻ sản xuất.
